Biographie : Dalida La Callas de la Variété
Yolanda Christina GIGLIOTTI, Le Caire (Egypte) 17 janvier 1933- Paris 3 mai 1987
D'Italie en Egypte
C'est dans le quartier de Choubrah du Caire, en Egypte, que naît Yolanda, fille d'immigrés italiens du début du siècle, second enfant de la famille Gigliotti, après son aîné Orlando, et avant son cadet Bruno. Pietro, le père de famille, est violoniste à l'Opéra pendant que Giuseppina, la mère, s'occupe des enfants. Yolanda manifeste un goût pour l'art. On l'apprécie dans les représentations théatrales du collège, mais c'est surtout son physique qui attire, et ce malgré de graves problèmes d'yeux qui l'obligent à porter longtemps des lunettes (qu'elle finira par jeter par la fenêtre)...
Une jeunesse ordinaire
Enfant de bourgeois aisés, Yolanda vit une enfance sans histoire, fréquentant une école catholique et grandissant comme toute adolescente, entourée de ses amis et de sa famille. Alors qu'elle se destine à une carrière de secrétaire, l'attirance qu'elle suscite chez les hommes change sa conception de l'avenir. En 1951, alors qu'elle a à peine dix huit ans, elle se présente à un concours de beauté en maillot de bain, et provoque le courroux de toute sa famille. Mais elle a compris le pouvoir de son charme, et lorsqu'elle commence à travailler dans une maison de couture, elle devient naturellement mannequin. Elle a la beauté mystérieuse des actrices américaines de l'époque, et son corps élancé lui permet en 1954 de décrocher, à la surprise générale de sa famille, le prix de Miss Egypte !
De l'anonymat au cinéma, et du cinéma à la chanson...
De suite, Yolanda, devenue Dalida, tourne pour le cinéma (voir filmographie). D'abord pour le cinéma égyptien, puis pour le cinéma français, après qu'un réalisateur français, Marc de Gastyne, l'eut repérée. C'est à cette occasion qu'elle quitte, le 25 décembre 1954, l'Egypte et sa famille pour Paris. En fait de cinéma, pour survivre, elle prend des cours de chant, et commence à chanter dans des cabarets, présentée comme la révélation française de l'année. Un concours de circonstances va faire d'elle une star. La rencontre de trois hommes va bouleverser sa vie.
Tout d'abord Bruno Coquatrix. Il est le nouveau propriétaire d'un établissement nommé l'Olympia. En quelques années, il fera de cet ancien cinéma le haut lieu du music-hall en France, et fera passer sur cette scène les plus grands artistes internationaux : de Jacques Brel aux Beatles, en passant par Johnny Halliday, Brassens, Adamo, Sardou, etc...etc... Il anime une émission sur Europe 1 : Numéros un de demain, et est alors à la recherche de nouveaux talents....
Puis Lucien Morisse, directeur artistique d'Europe 1, et naturellement à l'écoute de tout ce qui se fait de nouveau. Il est aussi à la recherche de jeunes talents...Il sera l'amant de Dalida, malgré son mariage et l'opinion publique.
Et enfin un certain Eddie Barclay, producteur de disques, lui encore à la recherche de nouveaux talents. Il produira par la suite des gens comme Brel ou Aznavour. Un homme d'affaires, mais aussi un homme de coeur et un gentleman...
Elle interprète sur Europe 1 Etrangère au paradis et se fait aussitôt remarquer. Barclay lui permet l'enregistrement d'un premier disque, Madonna, puis d'un second, Bambino. Grace à Morisse, le titre entrainant et jovial est passé toute la journée sur l'antenne d'Europe 1 et devient de suite un tube. Nous sommes en 1956, et Dalida devient très rapidement une star : l'Olympia l'accueille, le public se presse pour la voir, et en un an, elle obtient un disque d'or pour Bambino (300 000 exemplaires vendus), première récompense d'un très longue série (elle a aujourd'hui vendu plus de 120 millions de disques à travers le monde et a été célébrée des dizaines de fois : disques d'or, de platine, de diamant, Oscar de la chanson, Oscar mondial du disque, médaille de la Présidence de la République reçue des mains de De Gaulle lui-même,....une place porte son nom à Paris, et une monnaie a été frappée à son effigie à sa mort).
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